Organização Desportiva Pan-Americana (ODEPA) selecionou Guadalajara para sediar os Jogos Pan-Americanos de 2011 por unanimidade no dia 2 de junho de 2006, durante a 44a Assembléia Geral da organização, realizada em Buenos Aires, Argentina. Guadalajara foi a única cidade a se candidatar oficialmente para sediar os Jogos Pan-Americanos de 2007. Isto pode ter ocorrido, em parte, devido à falta de anúncio do período de candidatura para o evento. Guadalajara inicialmente se candidatou para os Jogos Pan-Americanos de 2003, que foram realizados em Santo Domingo, República Dominicana. San Antonio, no estado norte-americano do Texas, que se candidatou para os Jogos de 2007 não quis se candidatar para os Jogos de 2011.
Imagen Guadalajara